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Il y a un mois, l’Orchestre National de Bordeaux Aquitaine a fait résonner les sublimes musiques de films de John Williams dans notre bel auditorium, à l’occasion de deux soirées magiques sous la direction de Jacob Joyce.
Le jeune chef d’orchestre américain, âgé de 33 ans, a accepté de répondre à mes questions et de revenir sur cette expérience musicale bordelaise.
Comment êtes-vous devenu chef d’orchestre ?
J’ai commencé à penser à la direction quand j’étais au lycée, en jouant du violon dans des orchestres, et j’ai eu ma première occasion de diriger avec un ensemble d’étudiants à l’université. À partir de là, j’ai choisi d’étudier la direction d’orchestre et ai commencé à travailler professionnellement.
Vous êtes aussi violoniste. Comment cela vous aide-t-il dans votre travail de chef d’orchestre ?
Je crois que j’ai grandement bénéficié de jouer du violon en grandissant, car cela m’a permis de passer beaucoup de temps dans des orchestres en tant qu’élève.
Étant donné que la plus grande section de l’orchestre est celle des cordes, le chef d’orchestre passe naturellement une bonne partie de ses répétitions à travailler avec. Voilà pourquoi je crois qu’il est particulièrement avantageux d’avoir joué d’un instrument à cordes.
D’où vient votre passion pour John Williams ? Y a-t-il eu un « film déclencheur » ?
J’ai aimé la musique de John Williams depuis que j’ai vu Star Wars pour la première fois. J’étais attiré par la musique de Wagner quand j’étais enfant, et John Williams partage de nombreuses similitudes avec Wagner, donc je pense qu’il y avait une connexion naturelle qui s’est faite dans mon jeune esprit !
Qu’appréciez-vous dans les compositions de John Williams ?
J’adore sa capacité à capturer chaque aspect de l’expérience humaine dans sa musique avec des détails vivants, et la sensibilité musicale avec laquelle il écrit. Sa musique offre naturellement une flexibilité qui est une caractéristique des plus grands compositeurs, ce que j’apprécie particulièrement.
Comment l’idée de ce concert hommage à John Williams est-elle venue à vous ?
Cette idée a été suggérée par l’orchestre de Bordeaux, et j’étais heureux de l’accepter ! C’était une joie d’apporter cette musique aux Bordelais.
Comment avez-vous sélectionné les morceaux pour ce concert ? Avez-vous eu des difficultés à décider ?
J’ai essayé de choisir une sélection de morceaux, en collaboration avec l’administration de l’orchestre, qui met en avant les nombreux styles différents que John Williams compose. Et il n’a pas été particulièrement difficile de décider, car il y a tant de merveilleuses musiques à choisir !
Il y a de nombreuses compositions des films de Star Wars. Est-ce une admission de votre amour pour cette saga ?
Oui, je pense que ce sont certains des meilleurs morceaux que John Williams n’ait jamais écrits, mais ils sont aussi très variés, étant donné le grand nombre de films à notre disposition.
Y a-t-il des compositions que vous avez regretté d’avoir retirées ?
Pas vraiment – j’ai apprécié tout ce qu’il y avait au programme !
Quels sont les morceaux les plus difficiles à diriger ?
« Adventures on Earth » de E.T. est un morceau particulièrement difficile – il possède une variété d’émotions, de transitions, et la manière de l’interpréter est très semblable à une composition du répertoire symphonique classique.
Y a-t-il un morceau que vous auriez aimé composer vous-même ?
Ces compositions sont tellement au-delà de ma propre capacité à composer que je ne serais jamais capable d’en écrire une ! J’admire simplement l’art de John Williams.
Quel héritage pensez-vous que John Williams laissera au cinéma et à la musique ?
Je pense qu’il est le plus grand compositeur de films de tous les temps, et on peut entendre son influence sur tous les compositeurs de films les plus notables du 21e siècle. Il est donc difficile de la surestimer !
Comment se sont déroulées les répétitions avec l’orchestre de Bordeaux ?
Elles étaient excellentes – j’ai été impressionné par la qualité et l’adaptabilité de l’orchestre, et j’ai senti qu’ils ont rapidement compris la musique, ce qui a rendu cette semaine fantastique.
Quels souvenirs avez-vous de ces deux concerts à Bordeaux ?
Je me souviendrai toujours de ces concerts, qui dégageaient, je le pense, une grande énergie, et que le public a bien accueillis !
Est-il difficile de travailler avec un orchestre étranger ?
Il y a toujours un peu de différence entre les orchestres de différents pays et qui travaillent dans différentes langues, mais la langue la plus universelle est la musique, et je trouve que cela rend ces expériences multiculturelles assez fluides.
Avez-vous eu le temps d’explorer un peu Bordeaux ?
Oui, et j’ai adoré – c’est une belle ville et j’ai beaucoup apprécié le vin !
En tant que musicien, que pensez-vous de notre salle de concert à Bordeaux ?
J’ai adoré la salle à Bordeaux – j’ai trouvé qu’elle avait un mélange de clarté et de résonance que l’on recherche dans une grande salle de concert, et j’ai beaucoup apprécié y jouer.
Quel conseil donneriez-vous à un jeune qui souhaite devenir chef d’orchestre ?
Travaillez et étudiez incroyablement dur, observez le plus de répétitions possible, et écoutez autant de musique que possible. Je pense que la chose la plus importante est de bien connaître le répertoire, et de voir comment d’autres chefs d’orchestre abordent le travail, en prenant le bon et le mauvais de ce que vous observez.
Au fil de cet échange, c’est tout un musicien qui s’est dévoilé : passionné, humble et profondément respectueux de l’œuvre de John Williams.
Ce voyage à Bordeaux aura été bien plus qu’une série de concerts ; une expérience humaine où la musique, véritable langue universelle, a su créer un pont entre les cultures.
En écoutant Jacob Joyce, on comprend que diriger est un art du partage et de l’écoute. Un art qu’il porte avec naturel, et qui résonne encore aujourd’hui dans notre bel auditorium.
Un grand merci à lui d’avoir pris le temps de répondre à mes questions. Merci surtout pour la magie qu’il a su insuffler à chaque note du compositeur fétiche de Steven Spielberg, à l’occasion de ces deux soirées exceptionnelles.